ドクターの略号

アメリカでは、ドクターの名前の後ろには必ず「M.D.」という略号がつけられているが、これは何を意味するのか？

「M.D.」はラテン語の「Medicinae Doctor = Doctor of Medicine／医学博士」の略で、正規の医者・医師を意味する。メディカル・スクール（通常四年間）を卒業した時点で「M.D.」となるが、そのあと「レジデンシィ・プログラム／Residency Program」と呼ばれる実習訓練に入る。その期間は専門によって異なり、内科・小児科・産婦人科などで二〜三年、外科の場合は四年〜八年にも及ぶ。

必要とされる年数のレジデンシィを終えると「ボード・イグザム／Board Examination」と呼ばれる試験（科目によっては、筆記に加え口頭試験もある）を受けることができる。このテストに合格すると「ボード・サーティファイド／Board Certified」、つまり各専門科目のボード（認定会）から認定されたことになる。ボード・サーティファイドかどうかは（医者として開業するには関係ないが）経験豊かで優秀な医者を選ぶ時の一つの目安になる。

「M.D.」の後ろについている「F.A.C.S. 」「F.A.C.C.」「F.A.C.P.」などは、それぞれ「Fellow of the American College of Surgeons」「Fellow of the American College of Cardiologists」「Fellow of the American College of Physicians」の略で、レジデンシィを終えた後さらに「フェローシップ／Fellowship」と呼ばれる訓練を専門科目で修了したドクターに与えられる称号である。

ちなみに、患者に提供するメディカル・ケア全般の責任を負う（個人病院では院長に相当する）人物のことを「メディカル・ディレクター／Medical Director」と呼ぶ。